Im Februar 2023 stach Sea Shepherds Schiff, die Allankay, in die eisigen Gewässer der Antarktis, um unser Versprechen zu erneuern, die Region und ihr vielfältiges Meeresleben zu schützen. Über ein Jahrzehnt lang haben wir dafür gekämpft, die Wale in der Antarktis vor den Sprengstoffharpunen der japanischen Walfangflotte zu schützen. Und dank unserer unermüdlichen Leidenschaft und Entschlossenheit haben wir gewonnen. Wir haben es mit den Zahnfischwilderern, den sogenannten "Bandit Six", aufgenommen und auch sie ausgeschaltet.

Doch dieses Mal gibt es im Südpolarmeer einen anderen Gegner: die industrielle Krillfischerei. Wir wussten, dass kommerzielle Trawler einen enormen und oft verheerenden Einfluss auf das marine Ökosystem der Antarktis haben. Unsere Absicht war klar: Wir wollten diese Vernichtung auf frischer Tat ertappen und sie der Welt vor Augen führen. Bei einer beängstigenden Begegnung vor den Süd-Orkney-Inseln dokumentierten wir mehrere Supertrawler mit ihren riesigen Netzen, die erbarmungslos durch eine Megapode von über zweihundert Finnwalen pflügten, die sich von Krill ernährten. Diese Bilder von der Industrie, die mit der Tierwelt um dieselben Tiere konkurriert, die als Nahrung dienen sollen, wurden in der ganzen Welt verbreitet und lösten internationale Empörung und Forderungen nach der Schließung dieser Industrie aus.

Diese einst abgelegenen Gewässer werden heute von riesigen Supertrawlern aus Ländern wie Norwegen, China, Chile, der Ukraine und Südkorea befahren, die alle auf der Suche nach Krill sind, um die Aquakulturindustrie zu ernähren und Krillöl für Nahrungsergänzungsmittel und Schönheitsprodukte zu gewinnen. Diese boomenden Industrien haben die menschliche Nachfrage nach Krill in den letzten zwei Jahrzehnten verdoppelt, und wenn wir jetzt nicht handeln, werden wir in den kommenden Jahren mit doppelt so vielen Supertrawlern konfrontiert werden.

Doch diese winzigen Krustentiere sind für das antarktische Ökosystem von zentraler Bedeutung, denn sie sind eine Schlüsselart, die verschiedene Meeresbewohner wie Wale, Pinguine, Robben und Seevögel ernährt.

Die Erwärmung der Ozeane und der Rückgang des Meereises sind bereits eine Herausforderung für das Leben in der Antarktis. Wenn dann noch der Druck der industriellen Krillfischerei hinzukommt, ist das ein Rezept für eine ökologische Katastrophe. Meeresbewohner wie die Kaiserpinguine, die seit fünf Jahren mit Brutausfällen zu kämpfen haben, könnten noch in diesem Jahrzehnt verschwinden. Auch bei den Pelzrobben wurde seit 2007 ein Rückgang von 83 % verzeichnet.

Wir befinden uns an einem Punkt, an dem die Gesetzgebung mit dem Naturschutz in Einklang gebracht werden muss. Sea Shepherd ist entschlossen in seiner Mission. Wie Kapitän Hammarstedt erklärte: "Wenn ein Fischereifahrzeug gegen das Gesetz verstößt, können wir seine Netze zerschneiden und seine Arbeit blockieren. Aber wenn es legal arbeitet, müssen wir zuerst das Gesetz ändern".

Im Jahr 2024 bereiten wir uns darauf vor, in die Antarktis zurückzukehren, nicht nur als Beobachter, sondern als Verteidiger. Wir werden erneut die nachteiligen Auswirkungen der industriellen Krillfischerei beleuchten und die Welt auffordern, Änderungen an dieser schädlichen Form der Fischerei zu fordern. Wir hoffen, dass Sie sich unserem Kampf anschließen werden, denn solange die Antarktis uns braucht, wird Sea Shepherd da sein, um sie zu schützen.

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